Mikä olisi paras kesän aloitus kuin vierailla Suomenlinnassa. Tämä Helsingin edustalla oleva merilinnoitus ja yli 800:n ihmisen kaupunginosa, valikoitui Sanomien Senioreiden tämän kertaiseksi retkikohteeksi. Kaunis alkukesän vihreys ja kova lounaistuuli siivitti 21:n retkeläisen mielenkiintoista tutustumista Suomenlinnan merilinnoitukseen.
Oppaamme Sigrid kertoi Suomenlinnan, entiseltä nimeltään Viaporin, linnoituksen historiasta aina sen rakentamisen 1748 alkuvuosista nykypäivän turistivirtoihin. Linnoitustyöt aloitettiin jo Ruotsin vallan aikana Suomenlinnan perustajan Augustin Ehrensvärdin johdolla. Hänellä oli suureellisia suunnitelmia rakentamisen aikataulusta ja laajuudesta, joista kuitenkin vain osa toteutui. Vierailimme retkemme loppupuolella hänen muistomerkillään ja Suurella linnapihalla, joka valmistui 1760-luvulla. Linnapiha oli linnoituksen pääaukio ja hallinnollinen keskus hallintorakennuksineen ja virka-asuntoineen.
Linnoitus siirtyi Venäjän hallintaan Suomen sodan aikana 1808. Suomen itsenäistyessä vuonna 1917 myös Suomenlinna siirtyi vuonna 1918 Suomen haltuun. Tuolloin oli linnoituksessa sisällissodan jälkeinen vankileiri. Yksi synkkä ajanjakso historiassamme.
Retkeemme sisältyi myös erikoisuuksia, joita ei ole yleisöopastuksissa. Taskulamput olivat tarpeeseen, kun saimme vierailla pimeissä, kosteissa ja kylmissä tunneleissa. Niitä on käytetty puolustukseen, asevarastoina ja salaisina kulkureitteinä.
Toinen vierailumme erikoiskohde oli pumppuhuone. Syvät pumppukaivot kertovat yli 200 vuoden takaisen tekniikan nerokkuudesta. Hevoset pyörittivät pumppuja, joiden avulla telakan altaat tyhjenivät ja suuren saaristolaivaston tukikohta toimi moitteettomasti. Tästä luontevasti siirryimme itse kuivatelakalle, joka on Suomen vanhin ja yksi maailman vanhimmista edelleen toiminnassa olevista allastelakoista. Nykyään kuivatelakan isossa altaassa kunnostetaan puisia purjealuksia.
Suomenlinnassa näkyy eri historiakerrostumat. Ne kertovat nykypäivän kulkijoille kuka milloinkin oli vallassa merilinnoitusta rakentamassa, laajentamassa ja korjaamassa. Nykyisin Suomenlinna on yksi Helsingin suosituimpia turistinähtävyyksiä. Meri, kaunis luonto, puistot, useat ravintolat ja kahvilat antavat hyvät puitteet vapaa-ajan viettoon. Meidänkin retkemme päättyi Café Piperiin, sen herkullisten kristallipullien ja kahvin ääreen. Hyvä lopetus antoisalle vierailupäivälle.
Teksti ja kuvat Tuire Härkönen